田中則明

　　少し時間が空いてしまいましたが、４人の日系独資企業に勤める中国人の感想文を読んで、みなさんは、どのような感想をお持ちになったでしょうか？

　４人が４人とも、日本人、日本社会、日本文化を肯定的に評価していることから、「うん、なかなかいい線行っているぞ。短い滞在期間にもかかわらず、日本のことがここまで理解できるとなると、これからが楽しみだな。こうやって、中国人社員たちを交代で日本に来させて研修を受けさせれば、日本のやり方や、日本人のものの考え方等が理解でき、日系の会社になじんでくれ、ひいては戦力となって定着してくれるのではないか…」などといった期待に胸を膨らませられた方（特に経営者の方々）も多いのではないかと推察します。

　確かに、４人とも、まるで他の３人の文章をそのまま写して来たかのごとく、日本のやり方を賛美しています。日本に対する悪しき印象は、そこには語られていません。
　
　しかし、考えてみれば、観察の対象が、同じ（日本）であり、観察をした人間が、中国の漢民族出身者で同じ地域（北京）に育ち、同じような教育を受けて来たことからすれば、妥当なことかもしれません。さらに、４人とも英語はできるが日本語はあまりできないという点も共通であったことよりすれば、それは取り立てて不思議な現象とは言えないはずです。いや、むしろ、私が最も気に入っているオーストラリアの学者による「異文化」の定義によれば、それは、当然過ぎる位当然のことです。

　私が、彼らの「日本見聞録」を読んで感じたことは、次のようなことです。

　なぜ、そのようなことにあえてこだわるかと言うと、人は、とかく「第一印象」を深く検証もせずに、自分の異文化に対する確信的理解としてしまいがちだからです。私自身そうでした。自分が、身を以って体験したことですから、この世の中にこれ以上確かなことはないと信じて疑わず、それが、自分の中に確信として根付いてしまい、その後のものの見方をかなりの程度規定してしまったのです。人は、異文化に最初に接触した時のショックや新鮮さが余りにも大きいせいか、とかく、「第一印象」を過大評価しがちです。

　この四人の方も、恐らく、今でも「日本」と聞いただけで、先にご紹介したような日本に対する当初の印象が浮かんで来るに違いありません。その意味において、「第一印象」は大変重要な意味を有しています。それは、異文化理解の「出発点」だからです。しかし、これは、あくまでも出発点に過ぎません。過大評価は禁物です。異文化理解というのは、まさにこの「出発点」＝「第一印象」が正しかったかどうかを検証して行く過程、長い長い道のりなのです。

　今頃、この４名の中国人は、日本という異文化の更なる理解の道のりをテクテクと歩いているに違いありません。

（2005年4月記・2,162字）
心弦社代表　田中則明