田中則明

　さて、４人の感想文に対する私の２番目の感想は、「この４人の方は、最も理想的な形で日本という異文化に触れることができたんだな。よかったな」というものでした。

　異文化の旅においては、前にも書きましたが、「第一印象」が全ての「出発点」で、それに続く長い旅路は、この「第一印象」が正しかったかどうかを検証して行く旅路です。

　従って、ここでは「第一印象」は、決定的に重要な意味を持ちます。異文化理解の旅とはまさに、「第一印象」が生み出した「思い込み」・「先入為主」の桎梏から自らを解き放つ旅路にほかならないからです。

　世の中には、無数の「出会い」があり、そこでは無数の「第一印象」が生まれています。例えば、

　実に様々です。無数の異文化間の「第一印象」は、今日も地球上のあちこちで生まれています。その中で、異文化理解においてとりわけ問題となるのは、「第一印象」が、上述の日本人Ｕさん、Ｙさん、中国人Ｖさん、Ｚさんのようなケースです。

　Ｕさんは、翌日店の入り口に「粗暴な中国人お断り」の張り紙を貼るかも知れません。Ｖさんは、二度と「寿司屋」には出入りしなくなるかも知れません。Ｙさんは、以後中国人と口をきかなくなるかも知れません。Ｚさんは、以後、上述の書の向こうをはり、徹底的に日本人のあら捜しをした本を書くことをライフ・ワークにするかも知れません。

　ずれにせよ、この４人にとっては、異文化理解の旅は、道はるかにして、足重く遅々として歩まず、になるに違いありません。なぜなら、その後の人生において、「第一印象」とは全く正反対の異国人に出会ったとしても、「第一印象」を傍らに投げ捨て、「そうか、こういう人達だったんだ」という切り替えは俄かにはできないからです。

　「いや、そんなはずはない」「いや、絶対そんなはずはない」「いや……」という長い長い道のりを辿らなければ、自らが当初浴びた強烈なボディーブローの痛みから立ち直ることはできないからです。

　この意味において、異文化理解における「第一印象」の重要性はいくら強調しても強調し過ぎることはありません。

（以上）

（2005年9月記・2,208字）
心弦社代表　田中則明